È ormai ampiamente noto che gli esseri umani devono utilizzare prodotti solari con fattori di protezione il più elevati possibile per proteggere la pelle dalle scottature solari in estate. Che le particelle ultrafini di biossido di titanio di Sachtleben garantiscano una protezione minerale UV particolarmente efficace non è più un segreto. Tuttavia, resta relativamente poco conosciuto tra i non addetti ai lavori il fatto che anche gli alberi hanno sempre più bisogno di protezione dal sole. I giornali riportano sempre più spesso che i dipartimenti dei parchi stanno applicando sui giovani alberi un rivestimento bianco protettivo a lunga durata.

Il motivo: negli ultimi anni sono aumentati i danni causati dalla corteccia surriscaldata durante l'estate. In particolare d'estate, infatti, può verificarsi la fessurazione del tronco dovuta all'intensa insolazione. Questa fessurazione può provocare la morte di alberi così giovani che, in tempi di cassa comunale impoverita, difficilmente vengono sostituiti. Il rimedio semplice ed efficace è un rivestimento bianco di vernice protettiva per tronchi denominata “Arbo-Flex”. In questo prodotto su misura, il biossido di titanio, tra gli altri ingredienti, garantisce una protezione a lungo termine per i giovani alberi; tale prodotto è progettato per una durata non inferiore a cinque anni. Durante questo periodo, la vernice inizialmente bianca come la neve (con massima riflessione) diventa via via più grigia e poi comincia gradualmente a fessurarsi e a sfaldarsi. Ciò consente alla superficie della corteccia di “acclimatarsi” gradualmente alle condizioni locali. Test a lungo termine effettuati, ad esempio, sugli alberi lungo le strade nella regione del Meclemburgo-Pomerania Anteriore, in Germania, hanno dimostrato che questo sistema di protezione (grazie, tra l'altro, al suo contenuto di TiO2) contribuisce in modo significativo a migliorare le prestazioni di crescita iniziale dei giovani alberi. E non solo i giovani alberi, ma anche quelli più vecchi e, in particolare, quelli storici possono essere protetti mediante questo speciale rivestimento bianco se sono esposti, ad esempio, a radiazioni solari eccezionalmente intense a causa della perdita di rami e foglie sul lato esposto a sud.

Ancora un solo affascinante esempio dei benefici ecologici del biossido di titanio!