連邦陪審は3月5日、米国企業の技術を盗み、中国政府が支配する競合企業に売却した経済スパイ行為で、2人の男性に有罪判決を下しました。.
陪審はロバート・マーガーレとウォルター・リューに対して有罪評決を下しました。.
彼らは、デラウェア州に拠点を置くデュポン社の酸化チタン製造法を盗んだと告発されました。この化学物質は世界中で年間1兆4000億ドルもの売上を上げており、自動車からオレオクッキーの中身まで、あらゆるものを白くするために使われています。.
各被告は、15年以上の懲役刑と数十万ドルの罰金に直面する可能性があります。.
裁判所文書によると、中国は国内で生産するよりも西側諸国から多くの酸化チタンを購入しています。そのため米国の検察官らは、中国共産党指導者らがデュポン社の製造法を模倣すること、あるいは入手することが国家的な経済的・科学的義務であると定めたと述べました。.
デュポン社が特許を持つ製造法は、依然として危険で汚染がひどく複雑ですが、それでも中国の工場が採用している旧式の生産方法よりは清潔で迅速です。デュポン社は世界市場の20パーセントを占めています。.
検察官らは、デュポン社が自社の製造法を中国に販売する意思がなかったため、それが盗まれてパンガン・グループ株式会社に送られたと証言しました。外交的に微妙な手続きの中で行われた公判では、陪審が6週間にわたって証言を聴きました。.
検察官らは、パンガン社の工場が中国国内で唯一、デュポン方式の酸化チタンを塩素化法で生産している施設だと主張しました。.
連邦検察官らによると、ウォルター・リューとその妻クリスティーナ・リューは1990年代にカリフォルニア州で小さな会社を立ち上げ、中国がデュポンのような工場を建設したいという切実な願望を狙いました。.
夫妻はかつてデュポン社に勤務していた科学者たちを採用し、中国からの受注獲得を唯一の目的として活動しました。マーガーレは1956年から1991年までデュポン社に勤務した後、リュー夫妻のもとへ移りました。.
リュー夫妻と共に働いた元デュポン社の科学者、ツェ・チャオ氏は2012年に経済スパイ行為の陰謀罪で有罪を認めました。.
クリスティーナ・リュー氏の裁判は今年後半に予定されています。.
