Федеральное жюри признало двух мужчин виновными 5 марта в экономической шпионаже, связанном с кражей и продажей технологии американской компании конкуренту, контролируемому китайским правительством.

Жюри вынесло вердикты против Роберта Мэджерла и Уолтера Лью.

Их обвинили в краже метода производства оксида титана компании DuPont из Делавэра — химического вещества, ежегодный мировой оборот которого составляет 1 триллион 400 миллиардов долларов и которое используется для отбеливания всего: от автомобилей до середины печенья Oreo.

Каждый из обвиняемых может быть приговорён к лишению свободы на срок от 15 лет и более, а также оштрафован на сотни тысяч долларов.

Судебный документ показал, что Китай закупает больше оксида титана на Западе, чем производит внутри страны. Поэтому, по словам прокуроров США, китайские коммунистические лидеры постановили, что дублирование или получение производственного метода DuPont является национальным экономическим и научным императивом.

Запатентованный производственный метод DuPont, хотя и по-прежнему опасен, грязен и сложен, всё же является более чистым и быстрым, чем устаревший способ производства, применяемый китайскими заводами. DuPont контролирует 20 процентов мирового рынка.

Прокуроры заявили, что DuPont не желала продавать свой метод Китаю, поэтому его украли и передали компании под названием Pangang Group Co. Ltd., согласно показаниям во время дипломатически сложных разбирательств. Жюри заслушало свидетельские показания в течение шести недель.

Прокуроры утверждают, что завод Pangang — единственное предприятие в Китае, известное тем, что производит оксид титана по методу DuPont, использующему хлорирование.

Федеральные прокуроры говорят, что Уолтер Лью и его жена, Кристина Лью, основали в 1990-х годах небольшую калифорнийскую компанию, направленную на использование отчаянного стремления Китая построить завод, аналогичный DuPont.

Эта пара набрала бывших учёных DuPont с единственной целью — получить китайские контракты. Мэджерл работал в DuPont с 1956 по 1991 год, прежде чем присоединиться к Лью.

Цзе Чао, ещё один бывший учёный DuPont, работавший с Лью, признал себя виновным в 2012 году в заговоре с целью совершения экономического шпионажа.

Судебный процесс над Кристиной Лью запланирован на позже в этом году.